9편. 기침이 몇 주째 계속된다면? 오래가는 기침의 원인 7가지

기침이 며칠 정도 지속되는 것은 흔한 일입니다.

하지만 2주, 3주가 지나도 기침이 사라지지 않는다면 이야기가 달라집니다.

“감기가 아직 안 나은 걸까?”

“기관지가 약해진 걸까?”

“혹시 다른 병이 있는 것은 아닐까?”

오래가는 기침에는 여러 가지 원인이 있을 수 있습니다.

오래가는 기침의 기본이 무엇인가

급성 기관지염의 증상은 일반적으로 3주 이내 지속될 수 있습니다.

그보다 오래 지속되거나 반복되는 기침이라면 감염 후 기침 외에도 다른 원인을 살펴볼 필요가 있습니다.

오래가는 기침의 원인 7가지
1. 감염 후 기침

호흡기 감염이 끝난 뒤에도 기도가 예민해져 기침이 이어질 수 있습니다.

2. 천식

기침이 밤이나 새벽에 심하거나 운동 후 심해진다면 확인할 필요가 있습니다.

3. 후비루

콧물이 목 뒤로 넘어가면서 지속적인 기침을 만들 수 있습니다.

4. 위산 역류

속쓰림 없이 기침만 지속되는 경우도 있습니다.

5. 만성기관지염

오랫동안 기침과 가래가 반복된다면 확인이 필요합니다.

6. COPD

흡연력과 함께 만성적인 기침, 가래, 숨참이 있다면 검사를 고려할 수 있습니다.

7. 약물이나 기타 질환

일부 약물이나 다른 호흡기·심혈관 질환도 기침의 원인이 될 수 있습니다.

의심될 수 있는 변화 5가지
1. 3주가 넘어도 기침이 계속된다

원인을 확인하는 것이 좋습니다.

2. 매번 감기에 걸릴 때마다 기침이 오래간다

천식 등 기도 질환을 확인할 필요가 있습니다.

3. 밤마다 기침한다

천식, 후비루, 위산 역류 등을 생각해볼 수 있습니다.

4. 가래와 숨참이 함께 있다

만성 호흡기 질환 여부를 확인할 필요가 있습니다.

5. 피가 섞인 가래가 나온다

진료가 필요한 중요한 신호입니다.

생활에 도움이 되는 생활 습관

흡연을 한다면 금연을 고려합니다.

실내 공기를 깨끗하게 관리하고 미세먼지와 강한 냄새를 피합니다.

충분히 자고 규칙적으로 생활합니다.

감염을 예방하기 위해 손 씻기와 기침 예절을 생활화합니다.

이런 경우 병원에 방문하세요 5가지
기침이 3주 이상 지속되는 경우
숨이 차는 경우
피가 섞인 가래가 나오는 경우
고열이 지속되는 경우
기침이 반복적으로 재발하는 경우

CDC도 3주 이상 지속되는 기침이나 반복적인 기관지염을 진료가 필요한 상황으로 안내합니다.

자주 묻는 질문 4가지
Q1. 기침이 한 달이면 무조건 큰 병인가요?

아닙니다. 감염 후 기침처럼 비교적 흔한 원인도 있습니다.

Q2. 오래가는 기침은 기관지염인가요?

기관지염일 수도 있지만 천식, 후비루, 위산 역류 등 다양한 원인이 있습니다.

Q3. 흡연자는 기침을 원래 하는 것 아닌가요?

반복적인 기침과 가래를 당연한 것으로 생각하지 말고 호흡기 상태를 확인하는 것이 좋습니다.

Q4. 기침이 좋아졌다가 다시 심해지면 어떻게 해야 하나요?

감염이 다시 발생했거나 다른 원인이 있을 수 있으므로 진료를 고려하는 것이 좋습니다.

마무리 정리

오래가는 기침은 반드시 큰 병이라는 뜻은 아닙니다.

하지만 오래 지속되는 기침에는 다양한 원인이 있을 수 있기 때문에 “시간이 지나면 낫겠지”라고 계속 미루기보다는 원인을 확인하는 것이 좋습니다.

기침의 횟수보다 중요한 것은 얼마나 오래 지속되는지, 어떤 상황에서 심해지는지, 다른 증상이 함께 있는지​입니다.

몸의 신호를 귀찮은 것으로 생각하지 말고 나를 돌보라는 작은 알림으로 받아들여 보세요.

다음 10편에서는 이번 시리즈의 마지막으로 ‘기관지염과 비슷한 증상을 만드는 질환을 한눈에 정리하고, 어떤 경우 병원에 가야 하는지’ 알아보겠습니다.      10편. 기관지염과 비슷한 기침, 그냥 넘겨도 될까? 꼭 알아야 할 질환과 위험 신호